Une quinzaine de jeunes prêtres Missionnaires Oblats se sont réunis en session de formation du 15 au 17 juillet au scolasticat Saint Eugène de Mazenod de Kinshasa autour du thème : « Communication numérique au service de la communion et de la mission ». A la lumière des Écritures saintes et de l’enseignement de l’Eglise, ils ont partagé sur leurs expériences dans le monde numérique. Suivant une méthode de discernement, les participants ont cherché comment assurer une meilleure présence pastorale numérique pour gagner au Christ de nouveaux « followers », disciples.
Leçons du Magistère vers une présence totale
La session, animée par le père Jean-Baptiste Malenge, a été ouverte le mercredi 15 juillet par le vicaire provincial, le père Guillaume Muthunda.Venus de Luanda en Angola et de neuf diocèses soit 8 provinces de la RDC, ils ont partagé leurs expériences dans le monde numérique, et recourant à l’enseignement de l’Eglise, les religieux Oblats de Marie Immaculée cherchent à vivre la communion et la fraternité au-delà des distances et des origines. Aujourd’hui, ils cherchent à toujours mieux partager des nouvelles de leurs communautés et à vivre la mission évangélisatrice en marquant leur présence dans les autoroutes numériques. La session de formation voulue comme un discernement pastoral a renouvelé leur zèle pour « oser grand comme le monde » sans oublier l’épanouissement personnel.
La première encyclique du pape Léon XIV Magnifica humanitas sur l’intelligence artificielle publiée le 25 mai a orienté les jeunes prêtres oblats à considérer le fait que la technologie moderne doit respecter d’abord la dignité de la personne humaine. Les Oblats y retrouvent des principes de l’enseignement social de l’Eglise tels que le bien commun, la destination universelle des biens de la création, la solidarité et la subsidiarité. Les religieux se retrouvent confortés dans leur charisme comme missionnaires des pauvres aux multiples visages.
Un deuxième document du pape Léon XIV est son Message intitulé « Préserver les voix et les visages humains », publié le 24 janvier pour la 60e Journée mondiale des communications sociales. Les jeunes prêtres oblats en ont retenu surtout l’appel du Saint-Père à l’alphabétisation aux médias. En RDC et en Angola, les Oblats sont engagés dans l’enseignement, du primaire à l’université. Puisque les jeunes, citadins ou ruraux, se rencontrent facilement dans les réseaux sociaux, les missionnaires s’engagent à les accompagner en les formant à l’esprit critique afin de préserver l’humanité dans la vérité face aux fake news, à la désinformation ou à la dépendance.
Un autre document majeur du Saint-Siège est intitulé « Vers une présence totale. Réflexion pastorale à propos de l’engagement sur les réseaux sociaux ». Le document a été publié en 2023 par le Dicastère pour la communication. Les jeunes prêtres oblats en ont retenu d’abord des leçons pour leur propre formation permanente. Ils se sont ainsi exhortés à devenir, plus que des influenceurs avides de succès, des créateurs de contenu comme missionnaires numériques, qui sachent penser « lentement, profondément et de manière ciblée ». Ils se veulent opposés à la superficialité courante dans la culture numérique. Mais ces jeunes pasteurs se rendent compte que ce contenu à créer doit être surtout religieux pour contribuer avec leur spécificité dans un monde surinformé. La catéchèse fait trop souvent problème ou défaut, la doctrine de la foi est facilement ignorée dans l’environnement numérique. Les prêtres, compétents formés pour parler de la doctrine religieuse, se sentiraient coupables s’ils privaient l’humanité de cette spécificité. La politique, le sport et la musique sont les sujets les plus abordés dans les réseaux sociaux en RDC et en Angola, mais les jeunes prêtres ont la foi et la religion comme contenu spécifique à transmettre, à promouvoir pour gagner au Christ de nouveaux « abonnés ».
Gagner à Jésus de nouveaux « followers »
Alors que tant de sectes religieuses s’imposent et arrachent parfois des fidèles à l’Eglise catholique, les jeunes prêtres Oblats de Marie Immaculée, sans prosélytisme, tâcheront de gagner au Christ de nouveaux disciples dans la culture numérique. Les jeunes, en particulier, seront la cible des jeunes pasteurs, témoins et porteurs de la Bonne Nouvelle de la résurrection, inspirés en particulier du récit des disciples d’Emmaüs.
Les Ecritures Saintes demeurent le repère où retrouver le Christ dans l’Eglise à naître et à faire grandir et agrandir. Les disciples d’Emmaüs, témoins de la rencontre avec le Christ ressuscité, se révèlent comme des modèles à suivre par les jeunes prêtres Missionnaires Oblats de Marie Immaculée visant à rencontrer le Christ dans son propre cœur, à parler et à discuter de lui dans les rencontres sur les chemins de la vie, sur les routes numériques que fréquentent les jeunes du monde entier. Les jeunes prêtres missionnaires oblats partageront la vie de foi autour de la Parole du Christ qui les précède et les aborde parfois comme un étranger, un inconnu, avant de partager la table eucharistique et d’autres sacrements.
Que les autoroutes numériques portent des signes, des voix et des visages du Christ. Les jeunes prêtres oblats congolais s’engagent à l’assurer de tout leur cœur et dans toutes leurs oeuvres.
Evangéliser le monde numérique
Les 13 Oblats sont devenus prêtres depuis 5 ans au plus et depuis une semaine pour les 4 derniers, ordonnés le 11 juillet 2026 dans la cathédrale Notre-Dame du Congo à Kinshasa. Le cardinal Fridolin Ambongo les a invités à vivre la communion avec Dieu, avec les évêques, entre les prêtres et avec le peuple de Dieu. Il les a aussi mis en garde contre les mauvais usages des réseaux sociaux. Et dans une exhortation apostolique adressée en février 2026 aux personnes consacrées de la RDC, l’Assemblée plénière de la Conférence épiscopale nationale du Congo (Cenco) a relevé « l’utilisation inadéquate des réseaux sociaux » parmi les défis de la vie consacrée en RDC.
Dans leur pratique pastorale et ecclésiale, les jeunes prêtres oblats seront vigilants. Mais ils miseront sur les réseaux sociaux aussi bien que sur des voies traditionnelles de la communication, qui restent parfois les seuls disponibles dans les périphéries, les milieux pauvres que les Oblats servent en priorité. Les fils de saint Eugène de Mazenod se disent « spécialistes des missions difficiles », comme le reconnut en 1826 le pape Léon XII, qui approuva les Constitutions et Règles de la jeune congrégation née en France en 1816.
En 2031, les Missionnaires Oblats de Marie Immaculée célébreront le centenaire de leur présence en RDC, ex-Congo-Belge. Le numérique facilite déjà la constitution et la restitution de la mémoire de l’histoire missionnaire. Comme ils ont ouvert des écoles dans leur histoire missionnaire en RDC, ils ont été aussi pionniers dans l’ère du numérique dans certaines régions en contribuant à installer la première antenne de téléphonie mobile voire satellitaire pour l’internet.
A la messe de clôture de la session de formation, le vendredi 17 juillet, le supérieur provincial, le père Constant Kienge-Kienge, a rappelé à ses confrères le charisme de leur fondateur qui a demandé à ses fils de vivre parmi eux la charité et de déployer au-dehors le zèle apostolique. La communication numérique est ainsi pour eux une merveille et une grâce.
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